Im Anschluss fand eine anregende Podiumsdiskussion zum Thema „Freiheit, Gleichheit, Solidarität – Herausforderungen in der heutigen Gesellschaft“ statt. Teilnehmende der Diskussion waren Gertrud Servos (Vorsitzende AWO Neuss), Britta Altenkamp (Präsidiumsvorsitzende AWO Bezirksverband Niederrhein), Dirk Brügge (Kreisdirektor Rhein-Kreis Neuss), Axel Stucke (CDU Neuss), Ulrich Winkler (SPD Neuss) und Bernd Frieß (AWO Service Neuss gGmbH). In einer lebhaften Diskussion wurden die unterschiedlichen Perspektiven und Herausforderungen, die diese Grundwerte in der heutigen Zeit mit sich bringen, beleuchtet.

So erklärte Axel Stucke etwa, dass Freiheit bedeute, das eigene Leben nach den persönlichen Vorstellungen gestalten zu können. Gleichzeitig wies er darauf hin, dass nicht alle Menschen die gleichen Startbedingungen haben, etwa aufgrund ihrer Herkunft oder des sozialen Umfelds. Hier setzten Wohlfahrtsverbände wie die AWO Neuss an, um gleiche Chancen für alle zu schaffen und Menschen zu unterstützen, ihre Fähigkeiten zu entfalten. Gelebte Solidarität prägt dabei nicht nur das Engagement für die Menschen, sondern auch die Arbeitskultur innerhalb der AWO. So schätze Bernd Frieß seine Arbeit bei der AWO Neuss auch für den starken Zusammenhalt – sowohl unter den Kolleg:innen als auch mit den Leitungsebenen. Es fühle sich nicht wie eine klassische Belegschaft an, sondern eher wie eine AWO-Familie, in der jede:r füreinander da ist und sich gegenseitig unterstützt.

Britta Altenkamp betonte, diese Werte in einer sich wandelnden Gesellschaft, in der soziale Gerechtigkeit vor neuen Herausforderungen steht, zu verteidigen. Ulrich Winkler ergänzte, dass Freiheit auch die Befreiung von Not und Elend bedeute, wie es in der Arbeiterbewegung verstanden wurde, und dass dies heute beispielsweise den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum umfasse. Dirk Brügge hob hervor, dass zwar nicht alle Menschen trotz ihrer Unterschiede die gleiche Würde besitzen. Es sei Aufgabe der Gesellschaft, diejenigen zu unterstützen, die aufgrund individueller Umstände Schwierigkeiten haben, ein selbstbestimmtes Leben zu führen, man dürfe jedoch die Herausforderungen unserer heutigen Zeit dabei nicht unberücksichtigt lassen. Gertrud Servos ging auf die Herausforderungen im Umgang mit dem Fachkräftemangel ein und erklärte, dass die AWO verstärkt selbst ausbilde und gezielt Menschen beschäftige, die sonst am Rand der Gesellschaft stünden. Diese würden ihre Arbeit oft besonders sorgfältig erledigen. Zudem werbe die AWO mit einem „sozialen Warum“ – es ginge nicht nur um das Geld, sondern auch um das Miteinander und das gemeinsame Engagement für soziale Gerechtigkeit.

Ein weiterer Höhepunkt waren die Auftritte der Tanzgruppen aus dem Further Hof, die von unserer Mitarbeiterin Affy Malemba organisiert wurden. Sowohl die Kinder- als auch die Jugendtanzgruppe begeisterten das Publikum mit ihren schwungvollen Darbietungen, die mit rhythmischem Applaus gefeiert wurden. Spontan stimmten die Tänzer:innen nach ihrem Auftritt das Lied „Happy birthday, liebe AWO“ an – und der Saal sang begeistert mit.

Zum Ausklang des gelungenen Jubiläumstags spielte der Chor unter der Leitung von Erdem Saracoglu türkische Klassik. Mit feinsinnigen Klängen, bot das Ensemble einen stimmungsvollen Abschluss für diesen unvergesslichen Tag.

Die gesamte Jubiläumsfeier wurde von Hakan Temel moderiert, der souverän durch den Nachmittag und die Veranstaltung führte. Rund 400 Besucher:innen, darunter zahlreiche Vertreter:innen der Stadtverwaltung Neuss sowie befreundeter Wohlfahrtsverbände wie der Diakonie Rhein-Kreis Neuss, dem DRK Neuss, des SKM Neuss und des Paritätische Rhein-Kreis Neuss, nahmen an diesem besonderen Tag teil.